A háború után jött a gyermekek televíziós, ahol felfedezte színészi tehetségét. Játszott a rádióban és a teljesítménye a varsói Ifjúsági Színház azonos című regénye nyomán Valentin Kataev "Son of ezred." Ezután játszott a filmben "Generation" Andrzej Wajda és a benyújtás beiratkozott filmes iskola Lodz.
Diák Polanski film "Két férfi és egy szekrény" később megnyerte 5 nemzetközi díjat nyert. Az első játékfilmje "Kés a vízben", a fiatal rendező készített 1962-ben. A kép lett szenzációt a West és jelölték "Oscar" a legjobb külföldi filmnek.
Két évvel később, a rendező Angliába költözött, ahol dolgozott 4 évig. Van a filmben "Fearless Vampire vadászok", találkozott későbbi feleségével - színésznő Sharon Tate. Házasság után a fiatal pár költözött az Egyesült Államokba, ahol Polanski 1968-ban film "Rosemary gyermeke", amely szilárdan beépült a film történetét, debütált Hollywoodban.
Egy évvel később, tragédia - terhes feleségét és három barátja ölte tagjai a szekta Charles Manson. Természetesen ez nagyban befolyásolta a munkáját Polanski, ahogy a filmekben "Macbeth" (1971), "A Lodger" (1976), "Bitter Moon" (1992).
Halála után felesége egy ideig igazgatója Európába utazott, de aztán visszatért az Egyesült Államokba, a hol az egyik legjobb film "Chinatown" (1974), Jack Nicholson a vezető szerepet. A film elnyerte a "Golden Globe" Legjobb rendező és jelölték az Oscar-11 jelölést kapott.
A második alkalommal Polanski elhagyta az Egyesült Államok után a botrány tört ki - s azzal vádolták szexuális kapcsolatot kiskorú.
További munkát döntően az Franciaországban. 1999-ben, levette a misztikus thriller "Stargate", 2002-ben a film "A zongorista" Polanski kiderült keresztül szenvedett személyesen holokauszt. Erre a munkáért kapott a "Palme d'Or" a cannes-i fesztiválon.